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c=#22ff00]Après son passage réussi et remarqué à Belenenses (D1 portugaise), c'est à l'ASSE que Nivaldo a décidé de donner un nouvel élan à sa carrière. Le longiligne défenseur central brésilien nous confie ses toutes premières impressions stéphanoises.
Le sourire collé aux lèvres, Nivaldo promène, du haut de son 1,87m, son humeur chaleureuse au centre d'entraînement et de formation de l'Etrat. Lundi après-midi, fraichement débarqué du Portugal, le Brésilien a effectué ses premières foulées stéphanoises.
Avant l'apprentissage du français qui «fait partie d'un des challenges à relever afin d'accélérer mon adaptation» le nouveau n° 3 de l'ASSE nous a confié ses impressions, traduites par son futur professeur de français, Christine Pinto (de la société ADEO, partenaire linguistique de l'ASSE, qui donne des cours de français aux joueurs étrangers)
Nivaldo, comment s'est finalisé votre transfert ?Nivaldo : «Toutes les parties sont tombées d'accord assez rapidement. Les dirigeants de l'ASSE ont, d'abord, pris contact avec ceux de Belenenses. Puis, quand j'ai été mis au courant, je n'ai pas hésité. Je suis très content de rejoindre Saint-Etienne.»
D'autres contacts comme Porto ont également été évoqués ?Nivaldo : «Porto s'est effectivement renseigné auprès de Belenenses mais je n'ai pas eu de contact personnel avec les dirigeants de ce club.»
Que retirez-vous de votre expérience à Belenenses ?Nivaldo : «Ce fut une expérience très enrichissante même si elle n'a duré qu'une saison. Cette première à l'étranger fut très positive dans la mesure où je suis satisfait d'avoir pu m'intégrer et m'adapter aussi facilement dans un nouveau championnat et un nouveau football, très différents du Brésil.»
Justement, qu'avez-vous appris dans ce championnat ?Nivaldo : «Au Portugal, le football est plus vif. Mais, c'est surtout au niveau tactique et du positionnement sur le terrain que j'ai progressé. J'ai appris la rigueur qui est moins présente au Brésil.»
Vous avez également inscrits cinq buts (4 en championnat et 1 en Coupe du Portugal) ?Nivaldo : «J'essaye d'être toujours présent dans le domaine aérien, notamment sur coups de pied arrêtés. Ma taille m'aide. J'ai d'ailleurs inscrit tous mes buts de la tête. (sourire)»
Quelles images avez-vous du championnat de France ?Nivaldo : «Grâce à la télé, j'ai pu régulièrement observer la Ligue 1. Elle m'a donné une belle impression. J'espère m'y adapter aussi bien qu'au Portugal afin d'avoir le meilleur rendement possible.»
Comment expliquez-vous votre intérêt pour le football français ?Nivaldo : «Beaucoup de Brésiliens y évoluent. Aussi, tout petit, je rêvais de découvrir le football européen. Je suis donc comblé d'avoir aujourd'hui l'opportunité de jouer en France.»
Quelles sont vos premières impressions depuis votre arrivée à Saint-Etienne ?Nivaldo : «Elles sont les meilleures du monde. Cela ne peut qu'aller bien. Avant d'arriver, j'avais déjà bien entendu parlé de Saint-Etienne, notamment à l'époque d'Alex et Aloisio. J'avais également vu des matches à la télé.»
Avez-vous visité le stade Geoffroy-Guichard ?Nivaldo : «Pas encore complètement mais, grâce au DVD du club, j'ai pu commencer à m'imprégner de l'ambiance. Ça ressemble au Brésil.»
Quelles sont vos ambitions personnelles ?Nivaldo : «Me fondre dans le groupe et aider au maximum l'ASSE.»
La sélection brésilienne fait-elle partie de vos ambitions ?Nivaldo : «C'est le rêve de tout joueur brésilien, comme celui de jouer en Europe.»
Comment vous sentez-vous physiquement ?Nivaldo : «Très bien. J'avais repris l'entrainement avec Belenenses le 2 juillet et ainsi pu effecter la première partie de la préparation.»